Tradicionalmente considerada como la “segundona” en Burdeos, por detrás de la omnipresente Cabernet Sauvignon, nos encontramos con una variedad suave, jugosa, melosa, con un despliegue aromático impresionante y que hace las delicias de aquellos aficionados que quieren un vino fácil de beber y apreciar: la Merlot. Tiene además, una anécdota curiosa cuando  a principios de los 90, en un programa de Televisión estadounidense, se emitió un reportaje sobre la “Paradoja francesa”, país donde se consumen grandes cantidades de grasa y el porcentaje de infartos de miocardio, es muy inferior a otros países con consumo menor de grasa. Esto provocó un incremento exponencial de la cantidad de vino consumido en Estados Unidos. Podéis leer más sobre esta bonita historia y el componente que la motivó (el resveratrol) en el siguiente artículo: El vino es algo más.

La Merlot es una uva originaria de Burdeos, pero que donde encuentra su verdadera casa es en climas templados, ni muy frios ni muy cálidos. Por esta razón, se encuentra en muchísimos países de los dos hemisferios.

En un vino Merlot encontraremos muchos aromas diferentes, algunos a frutas del bosque, cerezas, frambuesas, ciruelas, incluso pastel de frutas, otros con aromas herbáceos muy marcados, toques terrosos o minerales, setas, pero lo que todos tienen en común es que tienen un tanino suave y sedoso. Quizá por eso son tan fáciles de beber y son muy aceptados en cualquier mesa, por su baja astringencia y su paso suave por la boca, ya que como claves, podemos decir que presenta algo más de acidez que otras variedades tintas y menos taninos.

Maridaje: podemos situar a la Merlot a medio camino entre el Pinot Noir y el Cabernet Sauvignon, así que podemos probar el Merlot con muchos platos diferentes, aquí va una pequeña lista:

• Casi cualquier guiso cocinado con verduras, cebolla, ajo y tomates.
• Pescados azules como el atún o el bonito; salmón, trucha y todos aquellos que tengan sabor fuerte y grasa.
• Gambas o langostinos cocinados con panceta o jamón.
• Carnes guisadas, como cordero, con hierbas, aceitunas y sobre todo, con setas.
• Cualquier plato de setas o acompañamientos de hierbas.
• Una gran variedad de verduras, por ejemplo, cocinadas a la plancha.
• Y más cosas que se nos ocurran, ya que es una variedad que admite muchísimas combinaciones.

Pruébalo en:

• Raimat Viña 19 Merlot
• Yellow Tail Merlot

Robamos el protagonismo a nuestro compañero de Blog, el Enólogo, para continuar con la serie de Frases Célebres, y ya vamos por el tercer artículo. Aquí tenéis el primer artículo y el segundo.

“El vino alienta la esperanza.” Aristóteles

“El vino me estimula, el vino loco, que hace cantar hasta al más sabio de los hombres, y le hace reír tontamente y bailar, y arranca de él la palabra que mejor no hubiera sido dicha.” Homero

“Donde no hay vino no hay amor, y no hay otro deleite accesible a los mortales.” Eurípides.

“Que quien te niegue vino de su garrafa para tu sed, no tenga más libertad que la del agua que no merma en el mar.” Dante Alighieri

“No agradan ni perviven los versos escritos por bebedores de agua.” Anthèlme Brillat-Savarin

“El vino es uno de los mayores rasgos de civilización del mundo”. Ernest Hemingway

“¡Brindo por vosotros, por Dios, por el privilegio de la juventud, por lo que hemos sido, por lo que somos y lo que seremos!” Kevin Reynolds

“El vino proporciona las sensaciones más bellas cuando acompaña a la comida. Constituye un arte saber escoger el vino que mejor armoniza con aquello que se sirve en cada plato.” Edmond de Rothschild

“El papel del sumiller se pone de manifiesto en su capacidad y habilidad para reunir diversas culturas en torno al placer de la mesa.” Philippe Faure-Brac

Y una de nuestra propia cosecha: “El arte de combinar comida y vino requiere probar y experimentar. ¡Empieza ya!”

Ya sabéis, hay que aplicarse esta frase, y empezar a probar y experimentar para conocer nuestros propios gustos.

¡Buen provecho!

Nos hallamos ante la estrella nacional de las uvas, la que cambia de nombre en cada Denominación o Región: Tinta Roriz en Portugal, Tinta Fina o del País en Ribera, Tinta de Toro en la Denominación de Toro, Cencibel en Valdepeñas y La Mancha, Ull de Llebre en el Penedés, en definitiva, Tempranillo.

Quizá por esto, los viticultores procedentes del Nuevo Mundo han tardado en exportar esta uva, porque pensaban que eran todas diferentes variedades locales. Tan sólo ha sido una cuestión de tiempo, ya que ahora mismo se produce en muchísimos países fuera de nuestras fronteras.

En España es una variedad centenaria y sus orígenes son difusos, algunos la sitúan en La Rioja, traída por unos monjes de Borgoña; otros afirman que se plantó después de la marcha de los árabes. Posteriormente pasó a Portugal y a América del Sur, pero ha sido sobre todo en las dos últimas décadas, cuando se ha apostado decididamente por la calidad y los vinos Tempranillos de España son reconocidos en el mundo entero. Con la irrupción de esta variedad en California y Australia, veremos en el futuro hasta dónde llega y si puede hacer sombra a las internacionales Cabernet y Merlot.

El Tempranillo se caracteriza por una baja acidez y por taninos suaves y maduros, con texturas suntuosas. Como su nombre indica, tiene un ciclo de maduración corto “temprano”, y por eso, se puede encontrar en muchos climas diferentes, adaptándose a sus condiciones y desplegando más o menos aromas. Su aroma está caracterizado principalmente por los aromas a frutas rojas del bosque, frambuesas, moras, grosellas o incluso ciruelas y en algún caso, higos (sobre todo en los ejemplares de uvas más maduras). Tiene una preferencia enorme por el roble, donde evoluciona y obtiene todo su potencial, ofreciendo aromas de café, tabaco y ahumados.

Maridajes: en cada región española tenemos combinaciones que forman parte de la cultura gastronómica popular, y que tradicionalmente, han sido maridadas con Tempranillo, pero sobre todo, vamos a mencionar las más representativas:

• Platos de caza: ciervo, corzo, jabalí, etc… preferentemente guisados, donde su sabor fuerte puede ser aplacado por la madera de los Tempranillos con crianza en barrica.
• Embutido: chorizo, jamón, lomo, salchichón,…  ¿cuántas conversaciones hemos tenido en torno a una mesa con tapas de chorizo o jamón y un buen Tempranillo?
• Carne asada: un churrasco de ternera, cordero o cabrito asado para las variedades más suaves: los vinos con más tanino, son perfectos para un cochinillo, porque el exceso de grasa es contrarrestado por el tanino.
• Algunos platos de carne de la cocina hindú.
• Quesos no excesivamente fuertes, curados o de media curación, manchegos, Idiazabal, Brie, tetilla, etc…
• Y por supuesto, esos guisos de la abuela que recordamos desde nuestra niñez, con carne, legumbre y sabores intensos, son perfectos para estos vinos, quizá no tanto por el concepto técnico del maridaje, sino por los recuerdos y por el paladar que hemos ido educando en nuestras casas.

Espero que este artículo sirva para degustar un poco más esta uva tan nuestra y tan especial.

¡Que lo disfrutéis!

Nos han llegado ya varias preguntas sobre los aperitivos y qué recomendaciones podemos dar para ese momento tan social y tan arraigado en nuestra cultura. Una gran mayoría de nosotros no entiende los sábados y domingos sin un aperitivo antes de la comida o cena.

En general podemos decir que lo ideal es poder degustar un vino blanco fresquito con algún tapeo ligero. Por eso, el artículo que escribimos hace un tiempo, de Maridajes veraniegos, viene muy al caso.

Una recomendación para estos casos es  poder aprovechar la ocasión para degustar algún maridaje especial pero que para otras ocasiones no suele ser recomendable: los maridajes ácidos. Los vinos ácidos suelen ser vinos frescos y ligeros, que deben ser tomados fríos y por eso, pueden encajar muy bien con otros platos que también tengan un punto de acidez (tomate, por ejemplo) o que sean muy salados:

• Txakoli, probablemente el vino más ácido de España, marida a la perfección con unas anchoas del cantábrico.
• Otra posibilidad, es un plato con un toque picante. Así unos mejillones con salsa de tomate picante y el mismo Txakoli son muy interesantes.

Si optamos por alguna opción más clásica, nos podemos decantar por un Chardonnay, uva que produce vinos con matices minerales, que suele tener toques de frutas tropicales y con un buen equilibrio de acidez y que incluso puede llevar barrica. Puedes ver el Maridaje de esta uva en el artículo.

• Puedes acompañar con cualquier conserva de pescado, una ventresca de bonito en aceite, o unas sardinillas.
• Tienes alguna recomendación en:
• Cena en el mar
• Chardonnay mar

Otra opción que nos puede apetecer es un vino más afrutado donde recomendamos la uva alemana por excelencia, la Riesling, la cual en el valle del Mosel adquiere su máxima expresión y por eso un vino procedente de la bodega centenaria SA Prum es nuestra elección. Puedes ver el Maridaje de esta uva en el artículo

• Un plato de almejas a la marinera con una botella fría de Riesling, es una recomendación inmejorable: Almejas y Riesling.
• Además, el Riesling marida a la perfección con patés o conservas de atún o bonito en aceite. Pruébalo y verás.

Y ya para terminar, una opción para los paladares más atrevidos: el Oporto blanco, una recomendación innovadora para aperitivos con vinos de los denominados ajerezados (que envejecen mucho más que un vino normal por la adición de Brandy) pero siempre con uvas blancas, esta vez tradicionales portuguesas.

• Puedes comprobar esta combinación en Aperitivo Portugués.
• En general, los vinos ajerezados (Finos, manzanillas, Oporto,…) pueden combinar perfectamente con platos salados como almendras, y resto de frutos secos o encurtidos como aceitunas, etc…

Nada más, desde el punto de vista de los vinos, creemos que esto es lo más recomendable, aunque tenemos que reconocer que en días de calor, también podemos disfrutar de una cerveza bien fría y aperitivos principalmente salados.

¡Buen provecho!